生活在至少260万至130万年前的鲍氏傍人，一直被视为智人最具辨识度的已灭绝近亲…

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生活在至少260万至130万年前的鲍氏傍人，一直被视为智人最具辨识度的已灭绝近亲之一。在东非大裂谷出土了数十件鲍氏傍人的头骨与牙齿化石，这些化石清晰记录了鲍氏傍人的头部特征。 通过这些化石，科学家早已得知鲍氏傍人骨架粗壮，头顶有高高的冠嵴，咀嚼肌发达，牙齿巨大。然而，他们对鲍氏傍人颈部以下的身体结构——尤其是手与脚的遗骸——几乎一无所知，因为此前几乎没有确切归属于该物种的骨骼化石。此外，由于鲍氏傍人与南方古猿以及早期人属成员曾长期共存，这使得科学家难以将已发现的髋骨、手骨、足骨，以及附近的石器，准确地归属到具体物种。基于这些原因，科学家一直难以判断鲍氏傍人的行走方式，以及是否具有制作和使用石器工具的能力。① 如今，一项发表于《自然》杂志的研究，首次报告了与鲍氏傍人明确对应的手骨与脚骨化石。他们的研究显示，鲍氏傍人的手不仅具备类似人类的精细操作能力，同时也拥有如大猩猩般强劲的抓握力量。在新的研究中，研究团队对肯尼亚出土的骨架化石样本进行了分析。研究人员花费了大量时间，仔细清理了沉积物，揭示出了这些令人惊叹的化石：样本中包括头骨碎片、牙齿，以及一组几乎保存完好的手部骨架与若干足骨。经过分析，研究人员确定，这些牙齿和颅骨部分可以明确辨认为鲍氏傍人的特征，而且所有化石均来自同一个个体。这意味着，这些化石记录中，包含首批可明确归属于鲍氏傍人的手骨。 研究人员发现，鲍氏傍人的拇指相对较长，指尖宽平——这是形成“精确抓握”的关键特征，有助于提高手部灵巧性，是早期工具者的典型标志。这意味着，鲍氏傍人能够像早期人属一样操纵石器。然而，就其手部形态而言，鲍氏傍人仍缺乏后来的智人和尼安德特人所特有的手腕结构。② 此外，在几乎所有其他方面，鲍氏傍人的手更像非洲类人猿而非人类之手：其指骨形态与第五掌骨（位于小指根部的掌骨）与大猩猩高度相似。这些骨骼相对于长度而言异常粗壮，表面可见明显的肌肉附着痕迹，表明其手指具备强有力屈曲的能力。研究人员将其解读为，它们可能仍使用手臂攀爬。③ 但是，研究人员进一步指出，虽然鲍氏傍人的手与大猩猩很类似，但未必代表它们会频繁地攀爬，而更可能表明它们具有类似大猩猩的手部操作方式。他们认为，鲍氏傍人的这只强有力的手， 。此前的同位素分析显示，鲍氏傍人以坚韧的纤维植物为主食。因此，研究人员推断，也许鲍氏傍人不仅靠巨大的牙齿咀嚼，还会用强壮而灵巧的手，来剥除植物难以消化的刺、破开它们坚硬的外壳。④ 与此同时，新发现的足骨表明，鲍氏傍人并不像黑猩猩或大猩猩那样平足行走。黑猩猩和大猩猩虽然偶尔直立，但主要依靠“指关节行走”。而鲍氏傍人则完全适应了双足直立的生活方式，其脚部结构与智人极为相似，具有短趾与足弓。 自1959年，古人类学家发现首个鲍氏傍人头骨以来，科学界一直在讨论：鲍氏傍人是否会制造和使用石器？现在，这些化石证据有效地终结了这场争议——表明鲍氏傍人确实是工具使用者，即便它们的肌肉结构和腕骨形态与现代人类不同，但依然展现出制造与操作工具的能力。 问题：最适合做这篇文章标题的是：

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