好奇心是基础研究的动力，科学家的自由探索精神必须得到保护，但同时基础研究并非 ，…

正确答案：D

【正确率 53%｜考点：成语填空】
文段先肯定了要保护科学家的自由探索精神，随后通过“但”转折，且根据后文“服务于国家战略，具有明确的研究方向和战略安排”，再结合横线前否定词“并非”可知，横线处成语意为过于随便、过于自由，D项“信马由缰”比喻漫无目的地闲逛或随意行动，符合文意，当选。
A项“刻舟求剑”比喻不懂事物已发展变化而仍静止地看问题，强调要变化，与文意不符，排除；
B项“闭门造车”比喻脱离实际，只凭主观办事，强调脱离实际，与文意不符，排除；
C项“无足轻重”指无关紧要，虽然能与后文“具有十分重要的意义”形成对应，但是前文侧重的是保护自由探索精神，而非讨论是否重要，排除。
故正确答案为D。
【文段出处】《为什么要发展基础研究？》
考点成语填空对应关系-前后呼应关联关系-转折关系